18 May 2025 -- Righteousness by Faith and Assurance by Covenant

Genesis 15

Julian Bacon

Series: Abraham (Genesis 12-25)

Traduction Française

Righteousness by Faith and Assurance by Covenant

Genesis 15

1. Righteousness by Faith  (Genesis 15:1-6)

   • Faith: Walking with God, Trusting God's Word. Abram believed the Christian message.

   • Righteousness: The forgiveness of sins (Rom 4:5-8).

   • Application: (1) Righteousness by faith is the good news. (2) God is relational. (3) Faith must be visible.

2. Assurance by Covenant  (Genesis 15:7-21)

   • God binds himself in a covenant to assure us of his promises despite our faithlessness.

   • Application: The Christian can look to Christ's accomplished work for our assurance of the forgiveness of sins.

The NT loves Genesis 15, particularly Gen 15:6. Paul quotes Gen 15:6 in Gal 3:6. James quotes Gen 15:6 in James 2:23. Genesis 15:6 gets the most attention in Romans 4. In Romans 4, Paul uses Genesis 15:6 to explain Christian salvation. Paul uses Genesis 15:6 to teach on the forgiveness of sins on account of faith outside of works of the law. According to Paul, Genesis 15:6 teaches Christian salvation.

I want to do what Paul does with Genesis 15:6, with all of Genesis 15. There are two key, soul-feeding truths in this text. They minister to us and we can use them to care for one another. These truths are righteousness by faith in God, and assurance by God’s Covenant.

The following may describe us or people we know. The truths in our passage can help us.

This is a first scenario. We may accept the doctrine of righteousness on account of faith, but still live as if God’s love depends on us and our performance. This is a burden we carry around. We may compare ourselves to others. We feel guilty for not doing more for God. Our lack of performance may lead us to doubt God’s love. The Christianity we present does not reflect the rest that Christ came to bring. If this is us, we need the good news of righteousness by faith and assurance by covenant.

This is a second scenario. We look to our emotions to teach us what is most true. We connect the quality of our relationship with God to how we feel about it. When we feel good, we feel God’s love, but when we feel bad, we doubt our relationship with God. It could be that we remember a “spiritual high” we had as young Christians. We may fear that since we have not been able to re-attain the level of zeal, we may not be truly Christians. In this case, we need to be reminded of our righteousness by faith and assurance by covenant.

A third scenario is when we are haunted by our past sins. We may intellectually believe that God forgives, but Satan’s accusing voice is ever present. We feel shame. We do not feel worthy of God’s love. Again, we need to be reminded of righteousness by faith and assurance by covenant. If these three examples do not describe you, remember they describe someone around you. We need these two truths for ourselves and to care for one another.

We will explore righteousness by faith and assurance by covenant. My goal is to show that what was true of Abram is still true for Christians. We believe and our faith is counted to us as righteousness. God makes a covenant with us, so that we would know for certain that he keeps his promises.

Now, briefly before we get to our two main points, in the big picture of the Abraham narrative, we have seen that the life of Abram revisits the cycles of Genesis 1-11,

Genesis 14 had echoes to the flood and the tower of Babel. Now, Genesis 15 returns to Genesis 2. Eliezer means God is my helper. Like Genesis 2, in Genesis 15, there’s a helper, there is deep sleep, cutting, the theme of fruitfulness, and a promised land that echoes Eden.

1 -- Righteousness by Faith (Genesis 15:1-6)

At this point in Abram’s life, God promised him land, offspring, and blessing. In Genesis 15, Abram worries these promises will mean nothing without a descendant. If Abram has no descendants, no one will enjoy the promises God has made him. At this point, Abram is around 80 years old (75 to 85).

Gen 15:1

In Gen 15:1, the Lord tells him, “I am your shield, and your reward shall be very great.” The concept of reward was present in the preceding chapters. In Genesis 12, Abram received a reward in Egypt after lying about Sarai. He received slaves, money, and cattle. In Genesis 13, this reward led to his separation from Lot, his nephew. This separation led to Abram’s involvement in a war in Genesis 14. In Genesis 14, the King of Sodom offered Abram a great reward, but Abram refused. Abram changed his posture towards rewards. He was learning to rely more on God. In Gen 15:1, when God says, “I am your shield,” it could have been translated “I am your benefactor, or “the one giving the reward.”[i]

Gen 15:2-5

In Gen 15:2, Abram suggests that Eliezer of Damascus, his servant, could be his heir. But God insists that Abram would have his very own son and that his descendants would be as numerous as the stars. God promises something that is unbelievable and beyond all normal hope. Abram will become a father after trying for decades.

Gen 15:6

Gen 15:6 is the famous verse, “[Abram] believed the LORD, and he counted it to him as righteousness.” The two key words are “believed” and “righteousness.” I want to look at both of these.

First we have Belief, Faith, or Trust in God.

What is Faith?

Believing God is taking him at his word. More than mentally agreeing with truth statements, believing is trusting. It is deeply relational. Belief includes treasuring God, rejoicing in his claims, and committing to base our lives on what we believe.

This concept is not new in Genesis. This is the kind of relationship God always wants. The accounts of Adam and Eve in the garden, Abel, Enoch, and Noah, teach us that God wants a relationship with humans. This relationship is often called walking with him. Way more than a cerebral activity, trust is relational language. When we have this kind of relationship, God's promises shape our lives. Believing God means believing his words. Believing cannot be separated from obeying.

Gen 15:6 is important to Christians because we learn from the context that what Abram believed is what Christians believe. I want to argue that Abram believed in the coming of the savior of the world and in life from death. I am arguing Abram has Christian faith. Or more accurately, Christians have the faith of Abraham.

First, Abram believed in the coming savior of the world. In Gen 3:15, God connected the salvation of the world with the birth of an offspring. God promised Abram offspring and blessing to the world. We can conclude that the savior from Gen 3:15 will be an offspring of Abram. Therefore, when Abram believes God’s promise of a son in Gen 15:6, he is believing in God’s promise of a savior.

The sin in Genesis 3 brought death, alienation, hostility, fear, and shame. The savior has to bring the forgiveness of sins, peace, the renewed creation, and the regeneration of sinners. Like Christians, Abram believed in this kind of savior and salvation.

Second, Abram believed in God’s ability to provide life from death. Abram and Sarai are so old and beyond being able to have a child. Believing Sarai could have a child is believing that God can bring life from the dead. Paul writes in Rom 4:19, “He did not weaken in faith when he considered his own body, which was as good as dead (since he was about a hundred years old), or when he considered the barrenness of Sarah's womb.” Abram like Christians believed God brings life from death.

Taken together Abram believes in God’s future salvation and that God brings life from death. Abram looked forward. Christians now look back to Jesus, Abram’s offspring, who fulfilled these promises. Abram's faith is Christian faith.

Righteousness

We are studying Gen 15:6, we saw that Abram’s faith is Christian faith. Now we turn to the concept of righteousness.

What is righteousness?

Gen 15:6 reads, “Abram believed, and God reckoned it to him as righteousness.”

I am going to argue that righteousness means forgiveness of sins.

Being declared righteous means we are treated as if we were innocent.

Often in the Bible, the word “righteous” is contrasted with the word “wicked”. The righteous are those acquitted by judges (Deut 25:1). They are innocent. Spiritually, the righteous are those acquitted by God. The rest of the story reveals that Abram is still a sinner. We also see that Abram's faith will lead to righteous behavior.

In the NT, Rom 4:5-8 equates Abraham's righteousness with the forgiveness of sins. Romans 4:5-7 reads, “his faith is counted as righteousness… just as David also speaks … ‘Blessed are those whose lawless deeds are forgiven, and whose sins are covered.’”

Now, I want to show that we have enough clues in Genesis to conclude that “righteousness” includes the forgiveness of sins.

Following the first sin in Genesis 3, we are alienated from God, from each other, and experience fear and shame within. Gen 6:5 and Gen 8:21 teach that our human hearts are wicked from our youth.

Then, in Genesis 12, God promised Abram offspring, land, and a blessing. These three promises match and anticipate the reversal of the Genesis 3 consequences. So in some way, Abram is part of God’s solution to sin in the world. He has a role in reversing our alienation with God, with each other, and our shame within. In our world where the problem is sin, the solution must be the forgiveness of sins. When God declares Abram righteous, he declares him forgiven.

Through Abram God will bring a blessing to the whole world. This blessing is the forgiveness of sins by faith. It is a blessing that Abram already enjoys in his lifetime.

Abram and Christians

Abram enjoyed eternal life by believing in God’s promise and looking forward to the coming savior. Christians enjoy eternal life by believing God’s promises and looking back to the coming of the savior, Jesus. Abram and Christians believe in the same promises and blessings, and savior. We enjoy the same blessing, the declaration of righteousness, which is the forgiveness of sins.

Throughout the Old Testament, belief is connected with salvation from Judgment and unbelief with judgment.

This same word "believe" occurs in other important places in the Bible. Following the crossing of the Red Sea and God's salvation, Exod 14:31 reads, "the people feared the Lord, and they believed in the Lord and in his servant Moses." Num 14:11 gives the reason the people of Israel face God's judgment for 40 years in the wilderness. They did not believe in God. 2 Kings 17:14 gives the reason why God allowed the Assyrians to invade Israel. Israel did not believe in the Lord their God. The prophet Jonah announced God's judgment to the people of Nineveh. Jonah 3:5 reads "the people of Nineveh believed God." God saw that they turned from evil, and he relented from his judgment.

These texts confirm that believing in God changes our lives. God declares us righteous. We escape God's judgment. Lack of belief in God leads to judgment.

Application

First, we need to thank God for righteousness by faith. Salvation by faith is not intuitive to me. When you ask almost anyone what they instinctively believe you need to be right with God, it will be – be a good person. I don’t think that is a bad instinct, since God loves righteous deeds, love, mercy, humility, and despises violence, deceit, and pride. The problem is that if we are judged based on our good works, then we all fail. There is no hope for anyone. No one would qualify to be right with God. Salvation through believing in God is good news, it makes a way for all sinners to receive salvation from God, even the worst sinners.

Second application is that the requirement of faith also teaches us the kind of God we worship. He does not want cold, disinterested law following. He wants a relationship built on trust in his faithfulness and promises. He want this relational trust to transform us. We enjoy intimacy with God through prayer and the scriptures. We develop a humble posture of dependence on God. We learn to love to walk in his ways and make his plans, our plans.

Third, faith is visible. Abram so believed God’s promises that when he did finally receive his son, he was willing to offer him up as a sacrifice. He knew that if his son died before having children, God would have to raise him up to keep his promises. Faith leads to action. If we believe God's promises, we live for a different kind of future than what this world offers. A Christian life cannot be entirely marked by working long hours to get rich so you can enjoy luxury vacations. A faith-driven life is generous, humble, serving, hospitable, and people-focused. It strives to make God’s name great.

2 -- Assurance by Covenant (Gen 15:7-21)

Gen 15:7

Gen 15:1-6 addressed the promise of offspring, Gen 15:7 shifts to the promise of land. The promises of land, offspring, and blessing are connected. In the closest context, the covenant secures the land promise. It also secures the rest of God's promises to Abram. These are offspring, blessing, and righteousness by faith.

Gen 15:8-16

Following God's promise of Land, Abram responds: “O Lord God, how am I to know that I shall possess it?” To give Abram assurance of the promise of land the Lord enters into a covenant with Abram.

In Gen 15:9, Abram brings five animals, cuts them in half (except the two birds), lays each half opposite each other. While Abram is sleeping, God speaks to him. God answers Abram's question, "How am I to know?" with the words, "know for certain." In Gen 15:13-16, the Lord describes the way his descendants will possess the land. It will take hundreds of years. His descendants will be slaves in Egypt, and then they will return to possess the land.

Gen 15:17-21

In Gen 15:17, “a smoking fire pot and a flaming torch passed between these pieces [of the animals cut in half].” A covenant is a formal relationship or partnership where different parties have responsibilities.

Jeremiah 34:18-20 explains the covenant ceremony and its implications. To enter into a covenant, people would cut animals. The covenant parties walked through the animal halves. This communicated, “If I do not keep my end of the deal, may what was done to the animals be done to me.”

Abram does not walk through the animals. Only God does. God takes upon Himself the curse for covenant failure. God binds himself to keeping his promises even if Abram is unfaithful.

This ultimately plays out in the Son of God, taking the covenant curse on behalf of his people.  Gal 3:13, Christ redeemed us from the curse of the law by becoming a curse for us—for it is written, “Cursed is everyone who is hanged on a tree." God guarantees his promises to Abram by bearing the responsibility for both parties. He binds himself so that his promises rest on his faithfulness alone. In this way, God’s covenant guarantees his pomises to Abraham.

Application

In the same way Abram's faith and righteousness are the same essence as Christian faith and righteousness, so it is with our assurance. God gave Abram a covenant so that he would "know for certain" God's promises. The covenant depends entirely on God, because only he went through the animals.

Christians are in the New Covenant. Christ guarantees the covenant promises by taking the covenant curse on himself. It is now impossible for God not to keep his promises to Christians. We are secure in his hands. If we trust in Christ, believe God, our sins are forgiven. We can know for certain that our sins are forgiven because Christ has died for sin. The New Covenant assures us of the forgiveness of sins because it is the work of God and not our work.

We take the gift of Christian assurance very seriously. It is part of the good news and part of our worship service every Sunday. We want to assure Christians of God's promises with the New Covenant. The announcement of the gospel assures Christians of what Christ did. It reminds us that we are a forgiven people. The baptism and the Lord's Supper are New Covenant signs and seals. They display the covenant promises, and the Spirit seals those truths on our hearts. The broken body and shed blood of Christ is the guarantee that God forgives the sins of his people.

Conclusion

Genesis 15 is a Christian message of faith in God and being counted righteous. It is also about the assurance of those who are in God's covenant.

To the anxious Christian who still finds some identity in performance, remember salvation is by believing God. God loves you because he loves you. If you compare yourself to others, remember God loves you because he loves you.

If you connect your spiritual health with how you feel, remember that it is trust in a God who does not change that determines your status. He declares those who trust in him righteous and forgiven. Our feelings cannot change God’s love for us. He guarantees his love for us by the New Covenant and Christ’s completed work on the cross for the forgiveness of our sins.

If we are haunted by horrible things we have done, remember God’s grace is greater than our sins. Our righteousness comes from faith apart from works and unhindered by our former sins.

A text like Genesis 15 encourages us to take our eyes off of ourselves. Righteousness is declared by a gracious God on account of faith. God guarantees our righteousness by binding himself to us in a covenant. God wants Christians to enjoy peace with God, joy in the forgiveness of sins, and assurance on account of the work of Christ. Let us be a people that cares for one another by reminding each other of these two truths.

[i] The reward in view is offspring (Ps 127:3) (Hamilton, NICOT, Gen 15:1)

Genèse 15

La justice par la foi et l'assurance par l'alliance

Le Nouveau Testament aime beaucoup Genèse 15, en particulier Genèse 15:6. Paul cite Genèse 15:6 dans Galates 3:6. Jacques cite Genèse 15:6 dans Jacques 2:23. Genèse 15:6 retient particulièrement l'attention dans Romains 4. Dans Romains 4, Paul utilise Genèse 15:6 pour expliquer le salut chrétien. Paul utilise Genèse 15:6 pour enseigner le pardon des péchés par la foi, indépendamment des œuvres de la loi. Selon Paul, Genèse 15:6 enseigne le salut chrétien.

Je veux faire ce que Paul fait avec Genèse 15:6, avec tout le chapitre 15 de la Genèse. Il y a deux vérités essentielles qui nourrissent l'âme dans ce texte. Elles nous sont utiles et nous pouvons les utiliser pour prendre soin les uns des autres. Ces vérités sont la justice par la foi et l'assurance par l'alliance.

Ce qui suit peut nous décrire ou décrire des personnes que nous connaissons. Les vérités de notre passage peuvent nous aider.

Nous croyons peut-être en la justice par la foi, mais nous vivons comme si l'amour de Dieu dépendait de nos performances. Nous portons ce poids sur nos épaules. Nous nous comparons aux autres. Nous nous sentons coupables de ne pas en faire plus. Notre manque de performances peut nous amener à douter de notre justice. Le christianisme que nous présentons ne reflète pas le repos que Christ est venu apporter. Si tel est notre cas, nous avons besoin de la bonne nouvelle de la justice par la foi et de l'assurance par l'alliance.

Voici un deuxième scénario. Nous nous tournons vers nos émotions pour nous enseigner ce qui est le plus vrai. Nous lions la qualité de notre relation avec Dieu à ce que nous ressentons à son égard. Lorsque nous nous sentons bien, nous ressentons l'amour de Dieu, mais lorsque nous nous sentons mal, nous doutons de notre relation avec Dieu. Il se peut que nous nous souvenions d'un « élan spirituel » que nous avons connu lorsque nous étions de jeunes chrétiens. Nous pouvons craindre que, puisque nous n'avons pas été capables de retrouver ce niveau de zèle, nous ne soyons pas de vrais chrétiens. Dans ce cas, nous avons besoin qu'on nous rappelle notre justice par la foi et notre assurance par l'alliance.

Un troisième danger est que nous soyons hantés par nos péchés passés. Nous pouvons croire intellectuellement que Dieu pardonne, mais la voix accusatrice de Satan est toujours présente. Nous ressentons de la honte. Nous ne nous sentons pas dignes de l'amour de Dieu. Là encore, nous avons besoin qu'on nous rappelle la justice par la foi et l'assurance par l'alliance.

Si ces trois exemples ne vous décrivent pas, ils concerneront certainement quelqu'un de votre entourage. Nous avons besoin de ces deux vérités pour nous-mêmes et pour prendre soin les uns des autres.

Nous allons explorer la justice par la foi et l'assurance par l'alliance. Mon objectif est de montrer que ce qui était vrai pour Abram est toujours vrai pour les chrétiens. Nous croyons et notre foi nous est comptée comme justice. Dieu fait une alliance avec nous afin que nous sachions avec certitude qu'il tient ses promesses.

Dans le schéma répétitif de Genèse 1 à 11, Genèse 14 fait écho au déluge et à la tour de Babel. Genèse 15 revient à Genèse 2. Éliézer signifie « Dieu est mon aide ». Il y a un profond sommeil, une coupure, un problème de fécondité, et la promesse de la terre fait écho à l'Éden.

1 -- La justice par la foi dans Genèse 15:1-6.

À ce stade de la vie d'Abram, Dieu lui promet une terre, une descendance et des bénédictions. Dans Genèse 15, Abram s'inquiète que ces promesses ne signifient rien sans descendance. Si Abram n'a pas de descendants, personne ne pourra profiter des promesses que Dieu lui a faites. À ce stade, Abram est âgé d'environ 80 ans (75 à 85 ans).

Genèse 15:1

Dans Genèse 15:1, le Seigneur lui dit : « Je suis ton bouclier, et ta récompense sera très grande. » Le concept de récompense était présent dans les chapitres précédents. Dans Genèse 12, Abram a reçu une récompense en Égypte après avoir menti au sujet de Saraï. Il a reçu des esclaves, de l'argent et du bétail. Dans Genèse 13, cette récompense a conduit à sa séparation d'avec Lot, son neveu. Cette séparation a conduit Abram à s'impliquer dans une guerre dans Genèse 14. Dans Genèse 14, le roi de Sodome a offert à Abram une grande récompense, mais Abram a refusé. Abram a changé son attitude envers les récompenses. Il apprenait à compter davantage sur Dieu. Dans Genèse 15:1, lorsque Dieu dit : « Je suis ton bouclier », cela aurait pu être traduit par « Je suis ton bienfaiteur » ou « celui qui donne la récompense »[i].

Genèse 15:2-5

Dans Genèse 15:2, Abram suggère qu'Éliézer de Damas, son serviteur, pourrait être son héritier. Mais Dieu insiste pour dire qu'Abram aura son propre fils et que ses descendants seront aussi nombreux que les étoiles. Dieu promet quelque chose d'incroyable et qui dépasse toute espérance normale. Abram deviendra père après avoir essayé pendant des décennies.

Genèse 15:6

Genèse 15:6 est le verset célèbre : « [Abram] crut à l'Éternel, et cela lui fut imputé à justice. » Les deux mots clés sont « crut » et « justice ».

La croyance, la foi ou la confiance en Dieu.

Qu'est-ce que la foi ?

Croire en Dieu, c'est le prendre au mot. Plus que d'accepter intellectuellement des déclarations vraies, croire, c'est faire confiance. C'est profondément relationnel. Croire, c'est chérir Dieu, se réjouir de ses promesses et fonder sa vie sur ce que l'on croit. C'est le genre de relation que Dieu a toujours souhaité avoir avec nous. Les récits d'Adam et Ève dans le jardin, d'Abel, d'Hénoch et de Noé nous enseignent que Dieu veut une relation avec les humains. Cette relation est souvent appelée « marcher avec lui ». Bien plus qu'une activité intellectuelle, la confiance est un langage relationnel. Lorsque nous avons ce type de relation, les promesses de Dieu façonnent notre vie. Croire en Dieu signifie croire en ses paroles. Croire ne peut être séparé de l'obéissance.

La foi d'Abram et la foi chrétienne

Ce qu'Abram croyait était similaire à ce que croient les chrétiens. Je voudrais soutenir qu'Abram croyait en la venue du sauveur du monde et en la vie après la mort. Je soutiens qu'Abram avait la foi chrétienne. Ou plus exactement, que les chrétiens ont la foi d'Abraham.

Tout d'abord, Abram croyait en la venue du sauveur du monde. Dans Genèse 3:15, Dieu a lié le salut du monde à la naissance d'un fils. Quand Abram a cru en Dieu concernant la promesse d'un enfant, il a cru au sauveur de Dieu. Le salut promis par Dieu est lié à l'enfant d'Abraham. Dieu a promis de bénir toutes les familles du monde en Abraham. Croire au fils, c'est croire au salut de Dieu. Le péché dans Genèse 3 a apporté la mort, l'aliénation, l'hostilité, la peur et la honte. Le sauveur apporte le pardon des péchés, la paix, la création renouvelée et la régénération des pécheurs. Comme les chrétiens, Abram croyait en un sauveur et au salut.

Deuxièmement, Abram croyait en la capacité de Dieu à donner la vie à partir de la mort. Abram et Saraï sont si vieux qu'ils ne peuvent plus avoir d'enfant. Croire que Saraï pouvait avoir un enfant, c'était croire que Dieu pouvait donner la vie à partir de la mort. Paul écrit dans Romains 4:19 : « Il n'a pas faibli dans sa foi lorsqu'il a considéré son propre corps, qui était comme mort (puisqu'il avait près de cent ans), ni lorsqu'il a considéré l'incapacité de Saraï d'avoir des enfants. » Abram, comme les chrétiens, croyait que Dieu donne la vie à partir de la mort.

Abram croyait en Dieu. Il croyait qu'il aurait une descendance pour le bien de toutes les familles du monde. Les chrétiens se tournent aujourd'hui vers Jésus, le descendant d'Abram, qui a accompli ces promesses. La foi d'Abram est la foi chrétienne.

La justice ?

Qu'est-ce que la justice ?

Genèse 15:6 dit : « Abram crut, et Dieu le lui imputa à justice. » Je vais soutenir que « juste » signifie pardonné et traité comme s'il était innocent.

Souvent dans la Bible, le mot « juste » est opposé au mot « méchant ». Les justes sont ceux qui sont acquittés par les juges (Deutéronome 25:1). Ce sont les innocents. Spirituellement, les justes sont ceux qui sont acquittés par Dieu. La suite de l'histoire révèle qu'Abram est toujours un pécheur. Nous voyons également que la foi d'Abram le conduira à un comportement juste.

Dans le Nouveau Testament, Romains 4:5-8 assimile la justice d'Abraham au pardon des péchés. Romains 4:5-7 dit : « Sa foi lui est comptée comme justice... comme le dit aussi David : « Heureux ceux dont les transgressions sont pardonnées, et dont les péchés sont couverts. » »

Je voudrais maintenant montrer que nous avons suffisamment d'indices dans la Genèse pour conclure que la « justice » inclut le pardon des péchés.

Après le premier péché dans Genèse 3, nous sommes séparés de Dieu, les uns des autres, et nous éprouvons de la peur et de la honte en nous. Genèse 6:5 et 8:21 enseignent que le cœur de l'homme est mauvais dès sa jeunesse.

Puis, dans Genèse 12, Dieu promet à Abram une descendance, une terre et une bénédiction. Ces trois promesses correspondent et anticipent le renversement des conséquences de Genèse 3. Ainsi, d'une certaine manière, Abram fait partie de la solution de Dieu au péché dans le monde. Il a un rôle à jouer dans le renversement de notre aliénation vis-à-vis de Dieu, les uns envers les autres, et de notre honte intérieure. Dans notre monde de péché, d'aliénation et de méchanceté, lorsque Dieu déclare Abram juste, il le déclare pardonné. À travers Abram, Dieu apportera une bénédiction au monde entier. Cette bénédiction est le pardon des péchés par la foi. Une bénédiction dont Abram jouit déjà de son vivant.

Abram et les chrétiens

Abram a joui de la vie éternelle en croyant à la promesse de Dieu et en attendant avec impatience la venue du sauveur. Les chrétiens jouissent de la vie éternelle en croyant aux promesses de Dieu et en se tournant vers la venue du sauveur. Abram et les chrétiens croient aux mêmes promesses, aux mêmes bénédictions et au même sauveur. Nous jouissons de la même bénédiction, la déclaration de justice, qui est le pardon des péchés.

Tout au long de l'Ancien Testament, la croyance est liée au salut du jugement et l'incrédulité au jugement.

Ce même mot « croire » apparaît à d'autres endroits importants de la Bible. Après la traversée de la mer Rouge et le salut de Dieu, Exode 14:31 dit : « Le peuple craignait l'Éternel, et il croyait en l'Éternel et en son serviteur Moïse. » Nombres 14:11 donne la raison pour laquelle le peuple d'Israël a dû faire face au jugement de Dieu pendant 40 ans dans le désert. Ils n'ont pas cru en Dieu. 2 Rois 17:14 donne la raison pour laquelle Dieu a permis aux Assyriens d'envahir Israël. Israël n'a pas cru en l'Éternel, son Dieu. Le prophète Jonas a annoncé le jugement de Dieu au peuple de Ninive. Jonas 3:5 dit : « Les habitants de Ninive ont cru en Dieu. » Dieu a vu qu'ils se détournaient du mal, et il s'est détourné de son jugement.

Ces textes confirment que croire en Dieu change notre vie. Dieu nous déclare justes. Nous échappons au jugement de Dieu. Le manque de foi en Dieu conduit au jugement.

Application

Tout d'abord, nous devons remercier Dieu pour la justice par la foi. Je trouve que la foi est étrange. Si vous demandez à presque n'importe qui ce qu'il croit instinctivement pour être en paix avec Dieu, il vous répondra : « être une bonne personne ». Je ne pense pas que ce soit un mauvais instinct, puisque Dieu aime les bonnes actions, l'amour, la miséricorde, l'humilité et méprise la violence, la tromperie et l'orgueil. Le problème est que si nous sommes jugés sur nos bonnes œuvres, alors nous sommes tous condamnés. Il n'y a aucun espoir pour personne. Personne ne serait digne d'être en règle avec Dieu. Le salut par la foi en Dieu est une bonne nouvelle, car il ouvre la voie à tous les pécheurs pour recevoir le salut de Dieu.

Deuxièmement, l'exigence de la foi nous enseigne également le genre de Dieu que nous adorons. Il ne veut pas que nous suivions froidement et sans intérêt une loi. Il veut une relation fondée sur la confiance en sa fidélité et ses promesses. Il veut que cette confiance relationnelle nous transforme. Nous jouissons d'une intimité avec Dieu à travers la prière et les Écritures. Nous développons une attitude humble de dépendance envers Dieu. Nous apprenons à aimer marcher dans ses voies et à faire de ses plans nos plans.

Troisièmement, la foi est visible. Abram croyait tellement aux promesses de Dieu que lorsqu'il a finalement reçu son fils, il était prêt à l'offrir en sacrifice. Il savait que si son fils mourait avant d'avoir des enfants, Dieu devrait le ressusciter pour tenir ses promesses. La foi mène à l'action. Si nous croyons aux promesses de Dieu, nous vivons pour un avenir différent de celui que ce monde offre. Une vie chrétienne ne peut pas être entièrement marquée par de longues heures de travail pour devenir riche afin de pouvoir profiter de vacances luxueuses. Une vie guidée par la foi est généreuse, humble, servante, hospitalière et centrée sur les autres. Elle s'efforce de glorifier le nom de Dieu.

2 -- Genèse 15:7-21 L'assurance par l'alliance

Genèse 15:7

Genèse 15:1-6 traite de la promesse d'une descendance, Genèse 15:7 passe à la promesse d'une terre. Les promesses d'une terre, d'une descendance et d'une bénédiction sont liées. Dans le contexte immédiat, l'alliance garantit la promesse d'une terre. Elle garantit également le reste des promesses de Dieu à Abram. Il s'agit de la descendance, de la bénédiction et de la justice par la foi.

Genèse 15:8-16

À la suite de la promesse de la terre faite par Dieu, Abram répond : « Seigneur Dieu, comment saurai-je que je la posséderai ? » Pour donner à Abram l'assurance de la promesse de la terre, le Seigneur conclut une alliance avec lui. Dans Genèse 15:9, Abram apporte cinq animaux, les coupe en deux (à l'exception des deux oiseaux) et dispose chaque moitié en face de l'autre. Pendant qu'Abram dort, Dieu lui parle. Dieu répond à la question d'Abram, « Comment le saurai-je ? », par ces mots : « Tu le sauras certainement ». Dans Genèse 15:13-16, le Seigneur décrit la manière dont ses descendants posséderont la terre. Cela prendra des centaines d'années. Ses descendants seront esclaves en Égypte, puis ils reviendront pour posséder la terre. »

Genèse 15:17-21

Dans Genèse 15:17, « un fourneau fumant et une torche enflammée passèrent entre ces morceaux [des animaux coupés en deux] ». Une alliance est une relation ou un partenariat formel dans lequel différentes parties ont des responsabilités. Jérémie 34:18-20 explique la cérémonie de l'alliance et ses implications. Pour conclure une alliance, les gens sacrifiaient des animaux. Les parties à l'alliance passaient entre les moitiés des animaux. Cela signifiait : « Si je ne respecte pas ma part du marché, que ce qui a été fait aux animaux me soit fait ».

Abram ne passe pas entre les animaux. Seul Dieu le fait. Dieu prend sur lui la malédiction pour le non-respect de l'alliance. Dieu s'engage à tenir ses promesses même si Abram est infidèle. Cela se concrétise finalement dans le Fils de Dieu, qui prend sur lui la malédiction de l'alliance au nom de son peuple.  Galates 3:13, Christ nous a rachetés de la malédiction de la loi en devenant malédiction pour nous, car il est écrit : « Maudit est quiconque est pendu à un arbre. » Dieu garantit ses promesses à Abram en assumant la responsabilité des deux parties. Il s'engage de manière à ce que ses promesses reposent uniquement sur sa fidélité. De cette manière, l'alliance de Dieu est sa garantie envers Abraham.

Application

De la même manière que la foi et la justice d'Abram sont de même nature que la foi et la justice chrétiennes, il en va de même pour notre assurance. Dieu a donné une alliance à Abram afin qu'il « sache avec certitude » les promesses de Dieu. Dieu était le seul à pouvoir rompre l'alliance, car lui seul est passé entre les animaux. Les chrétiens sont dans la nouvelle alliance. Christ garantit les promesses de l'alliance en prenant sur lui la malédiction de l'alliance. Il est désormais impossible à Dieu de ne pas tenir ses promesses envers les chrétiens. Nous sommes en sécurité entre ses mains. Si nous faisons confiance au Christ, nos péchés sont pardonnés. Nous pouvons en être certains parce que le Christ est mort pour nos péchés. La nouvelle alliance nous assure du pardon des péchés parce que c'est l'œuvre de Dieu et non la nôtre.

Nous prenons très au sérieux le don de l'assurance chrétienne. Elle fait partie de la bonne nouvelle et de notre culte chaque dimanche. Nous voulons assurer les chrétiens des promesses de Dieu dans la nouvelle alliance. L'annonce de l'Évangile assure les chrétiens de ce que le Christ a fait. Elle leur rappelle qu'ils sont un peuple pardonné. Le baptême et la Cène sont les signes et les sceaux de la nouvelle alliance. Ils manifestent les promesses de l'alliance, et l'Esprit scelle ces vérités dans nos cœurs. Le corps brisé et le sang versé du Christ sont la garantie que Dieu pardonne les péchés de son peuple.

Conclusion

Genèse 15 est un message chrétien de foi en Dieu et d'être considéré comme juste. Il traite également de l'assurance de ceux qui sont dans l'alliance de Dieu.

Au chrétien anxieux qui trouve encore une certaine identité dans ses performances, rappelez-vous que le salut s'obtient en croyant en Dieu. Dieu vous aime parce qu'il vous aime. Si vous vous comparez aux autres, rappelez-vous que Dieu vous aime parce qu'il vous aime.

Si vous liez votre santé spirituelle à ce que vous ressentez, rappelez-vous que c'est la confiance en un Dieu qui ne change pas qui détermine votre statut. Il déclare justes et pardonnés ceux qui ont confiance en lui. Nos sentiments ne peuvent changer l'amour de Dieu pour nous. Il garantit son amour pour nous par la nouvelle alliance et l'œuvre accomplie par le Christ sur la croix pour le pardon de nos péchés.

Si nous sommes hantés par les choses horribles que nous avons faites, la grâce de Dieu est plus grande que nos péchés. Notre justice vient de la foi, indépendamment des œuvres et sans être entravée par nos péchés passés.

Un texte comme Genèse 15 nous encourage à détourner notre regard de nous-mêmes. La justice est déclarée par un Dieu miséricordieux en raison de la foi. Dieu garantit notre justice en s'engageant envers nous dans une alliance. Dieu veut que les chrétiens jouissent de la paix avec Dieu, de la joie du pardon des péchés et de l'assurance par l'œuvre du Christ. Servons-nous maintenant les uns les autres avec ces deux vérités.

[i] La récompense en vue est la descendance (Ps 127, 3) (Hamilton, NICOT, Gen 15, 1).