13 July 2025 -- Now I Know

Genesis 22

Julian Bacon

Series: Abraham (Genesis 12-25)

Traduction Française

Now I Know

Genesis 22

1. The Test  (Genesis 22:1-2)

2. The Faith  (Genesis 22:3-10)

3. The Provision  (Genesis 22:11-19)

Genesis 22 is a climax in the Abraham narrative. It is about the test of Abraham's faith, and the ultimate illustration of faith working itself out in obedience (James 2:20-24).

In the Abraham narrative, God makes epic promises and on almost every page, those promises are at risk. Abraham took Lot with him who puts the land promise at risk in Gen 13. Twice Abraham gives his wife away which puts the offspring promise at risk. From time to time, Abraham’s faith leads him to be a blessing to the nations, but he also lacks care for others. Now, Genesis 22 seals Abraham's legacy as the man of faith and confirms once more God's promises to Abraham.

Genesis 22 is important for the rest of the Bible. Genesis 22 presents the theme of a substitute sacrifice on Mount Moriah which foreshadows the sacrificial system in the Temple. For Christians, we understand these sacrifices as pointing to Jesus as our substitute. The combination of a substitute sacrifice by one who is willing to give up his only son whom he loves offers us a picture of God’s love for us. Genesis 22 anticipates what God does for us in Christ.

We will study Genesis 22 in three points. Genesis 22 is about God's test (Gen 22:1-2), Abraham’s faith (Gen 22:3-10), and God’s provision (Gen 22:11-19).

1 -- The Test (Gen 22:1-2)

Gen 22:1-2 God tells Abraham to offer up his son as a burnt offering. This sounds like a morally appalling request, but the reader gets extra information. Gen 22:1 states, “After these things, God tested Abraham.” The reader knows from verse 1, that nothing bad will happen. It is a test. Some people get outraged at the God of the Bible for this request to sacrifice Isaac, but Abraham is not outraged, and we should not be either. The reader has extra information, it is a test.

In Gen 22:2, Isaac is called Abraham's “only son”, “whom Abraham loves.” Isaac is the only son Abraham has left after he sent Ishmael away in Gen 21. Isaac is the son that God promised him. Because of God’s promises to Abraham, Isaac is also the son God needs to fulfill his promises to Abraham. God does not need anything. But once he makes promises, he binds himself to those promises. This means that nothing can happen to Isaac.

Abraham is told to go to “the land of Moriah.” According to 2 Chron 3:1, this is where Jerusalem will be and Mount Moriah is where Solomon builds the temple. There is a connection between the mountain where Abraham builds his altar for Isaac and the future temple. The word “Moriah” means, “provision.” Already, in this name, there is a hint to where the story is going. Abraham needs to offer his son in the place where “God provides”![i]

This account is about a test of whether Abraham will trust in God. A burnt offering expresses a giving of oneself entirely to God. This is a test of whether Abraham fully trust’s God not just what God promises.[ii]

Application

For us, the application is not, “Do you love God so much that you would sacrifice your son to him?” Isaac was connected with the salvation of the world in some way that none of our children are. God would never ask us to offer up our sons like he asked Abraham.

Christian tests include two things – We have God’s promises and we have God commands. When we are in difficult situations, the test is, will we continue to obey God because we believe his promises?

The following are 12 of God’s promises to all Christians. Twelve might sound like a lot but it is good to be overwhelmed by God’s promises!

1. His Faithfulness: God remains true to his nature and to his promises. The promise of God's faithfulness guarantees the eleven promises that follow (Deut 7:9; Num 23:19; 1 Thess 5:24).

2. His Love: If you are a Christian, God accepts you (John 6:37) and delights in you. He does not delight in your sin but that you exist (Ps 139:13-14), that you are his child (John 1:12). He even sings over you (Zeph 3:17).

3. His Presence: God is with us. Jesus’ name was Immanuel, God with us (Matt 1:23; Mat 28:20; Isa 41:10; Josh 1:9; Heb 13:5). Now, the Holy Spirit who is the comforter is with us forever (John 14:16-17; Ps 46:1). Ps 46:1 says, God is our refuge and strength, an ever-present help in times of trouble.

4. His Forgiveness: There is no condemnation for those who are in Christ (Rom 8:1; 1 John 1:9). Jesus offers for all time one sacrifice for sins (Heb 10:12). According to John 3:16, "God so loved the world that he gave his one and only Son, that whoever believes in him shall not perish but have eternal life" (John 3:16). God promises and guarantees our forgiveness.

5. His Wisdom and Guidance: God promises to give wisdom to all who ask. This is wisdom to apply biblical knowledge to reflect the character of Christ to make us more like him. God teaches us the way we should go (Ps 32:8). When difficulty comes, no matter how deep we have dug ourselves into a pit, God gives wisdom generously to all without reproach (James 1:5). We can remain faithful to God in our suffering because of the wisdom he supplies us.

6. His Peace: God promises peace of mind (Phil 4:6-7). This is peace with God (John 14:24) but also his peace amidst anxiety. This peace can sustain believers through trials.

7. His Power: In the book of Acts, God’s power makes our witness effective (Acts 1:8), but God also gives us power to do his will (Phil 2:13; Philippians 4:13) and to resist temptation (1 Cor 10:13).

8. His Care: God cares for us through his commandments. Deut 10:13 tells us God's commandments are for our good. Peter wrote, "Cast all your anxiety on him because he cares for you."

9. His Transformation: When we worship, God transforms us from one degree of glory to another (2 Cor 3:18). He is conforming us to the image of his son (Rom 8:29).

10. His Gift of Eternal Life: Eternal life is knowing Jesus. This abundant life is one where we enjoy today, harmony with God, within ourselves, and with others. We enjoy peace with God. The good news of Jesus diminishes our shame, fear, and anxiety. The good news of forgiveness and reconciliation offers us a new way of relating to others.

11. His Security: In this life, “neither death nor life, nor angels nor rulers, nor things present nor things to come, nor powers, nor height not depth, nor anything else in all creation, will be able to separate us from the love of God in Christ Jesus our Lord (Rom 8:38-39). No one can snatch us out of God’s hand (John 10:29).

12. His Future: God promises glory that we will not be able to compare with our present sufferings (Rom 8:18). It is a future in which there will be no more death or mourning, or crying, or pain (Rev 21:4).

If we know the abundance of God’s promises, the test is what do we do when things get hard? Do we continue to trust God even when his ways are less appealing? Do we trust him when disobeying may lead to great romantic fulfillment, comfort, and inclusion.

If you are dating a person who is not encouraging you to become more like Christ, trusting God’s promises means putting that relationship on pause or maybe sometimes ending it. Trusting God and his promises means loving a friend so much that you love them more than your relationship and risk being gentle and honest with them about their sin. Trusting in God’s love, care, and peace sustains us in our obedience. We have God’s promises and commands. Our test is, do we still obey when things get hard.

2 -- The Faith (Gen 22:3-10)

Genesis 22:3-10 offer at least four hints of Abraham’s faith. First, in Gen 22:3, Abraham rose up early. He does not waste time to obey God. Second, in Gen 22:5, Abraham referring to himself and Isaac, says to his young men, “We will go over there, we will worship, and we will come again to you.” Abraham seems to trust that God will provide and Isaac will return with him. A third hint of Abraham’s faith is when Isaac asks him about the offering, Abraham responds, “God will see to it,” or God will provide. This is the same word that gives the name Moriah in Gen 22:2. A fourth hint or actual proof of Abraham’s faith is that he binds Isaac on the altar and in Gen 22:10, Abraham has his hand stretched out to slaughter his son.

In Gen 21:12, God promised Abraham, “through Isaac shall your offspring be named.” Now, God tells Abraham to offer up his Son, and Abraham was about to kill his son. We must conclude that Abraham believed that God would raise his son from the dead. The author of Hebrews comes to this conclusion, in Heb 11:17-19. He writes, “17 By faith Abraham, when he was tested, offered up Isaac, and he who had received the promises was in the act of offering up his only son, 18 of whom it was said, “Through Isaac shall your offspring be named.” 19 He considered that God was able even to raise him from the dead, from which, figuratively speaking, he did receive him back.”

Application

In James 2:20-24, James shows that Christian faith cannot be separated from works. He teaches that Abraham showed his faith through his actions. We are saved by faith alone, but saving faith is never alone. Abraham seemed ready to offer up his only son and in Jesus' ministry, he taught that our faith will affect how we view our children. There is a sense in which like Abraham, we do have to offer them up.

In Matt 19:29, Jesus said, “And everyone who has left houses or brothers or sisters or father or mother or children or lands, for my name's sake, will receive a hundredfold and will inherit eternal life.” It sounds so extreme, but he said it. I hope it will look more like how it did for Hannah in 1 Samuel.

In 1 Samuel, Hannah was barren. This is how she prays for a child in 1 Sam 1:11, “O Lord of hosts, if you will indeed look on the affliction of your servant and remember me and not forget your servant, but will give to your servant a son, then I will give him to the Lord all the days of his life, ….” Hannah offered to give back what she was asking for. What if this characterized our faith? What if we examined our hearts desires and considered what it could look like to give what we ask back to God? Singles, wanting to get married, the married wanting children, young ambitious people who want careers. What would it look like, to dedicate our marriages, children, and careers to God? Abraham did it. Hannah did it. If God is our foundation, his promises are our fuel, and our faith is visible in how we live our lives.

3 -- The Provision (Gen 22:11-19)

By Gen 22:11, Abraham is about to slaughter his son, but God provides at Moriah the Mountain of provision. The angel of the Lord says in Gen 22:12, “Do not lay your hand on the boy or do anything to him, for now I know that you fear God, you have not withheld your son, your only son, from me.”[iii]

In Gen 22:13-14, God provides a substitute. Abraham finds a ram stuck in a thick bush. Gen 22:13 reads, “Abraham went and took the ram and offered it up as a burnt offering instead of his son.” The word “instead” makes it clear that this ram is a substitute. What Abraham does, substituting an animal for his son, is what the Passover meal is about. God passed over and did not kill the firstborn of Israel because of the blood of lamb (Exod 13:15).

The day of atonement in Lev 16 was a yearly reminder of the need for a substitute to be offered for the people’s sin. Some commentators have noted the similar language between Gen 22:13 and the description of the day of Atonement in Lev 16. For Israelites familiar with all the sacrifices, in Genesis 22, they identify with Isaac and recognize their need for a substitute because of their sin.

The idea in the OT of one dying on behalf of another also occurs in Isaiah 53. Isaiah 53 applies the substitute concept to a suffering righteous king who will die instead of his people for their sins. The NT authors apply all these themes of a substitutionary sacrifice to Jesus. Jesus is the lamb of God, who takes away the sin of the world (John 1:29), our Passover lamb, (1 Cor 5:7), God’s one and only Son whom he loves and offers up. He is the suffering King who dies for his people.

In Gen 22:14, Abraham confirms what he said earlier in Gen 22:8, “the Lord will provide.” (Gen 22:8). “The Lord will provide” becomes the name of the place, he says, "on the mountain of the Lord it shall be provided." Mount Moriah will be the location of the temple, where sacrifices are offered, and not too far, the Lord will provide once and for all, with the death of his son.

The account ends with Gen 22:15-18 with a repeat of all the promises God made to Abraham. These promises reinforce the idea, that God provides. We can believe God’s promises because of God’s character. Because of human weakness, God helps our faith in different ways. He repeats his promises to guarantee his promises. He enters into a covenant to guarantee his promises. He gives signs of the covenant to guarantee his promises. In Genesis 22, he does something new to guarantee his promises. God says, “By myself I have sworn.” What a guarantee!! The author of Hebrews comments on this verse in Heb 6:13-17 saying, “ 13 For when God made a promise to Abraham, since he had no one greater by whom to swear, he swore by himself, … 16 For people swear by something greater than themselves, and in all their disputes an oath is final for confirmation. 17 So when God desired to show more convincingly to the heirs of the promise the unchangeable character of his purpose, he guaranteed it with an oath.” So, once more God guarantees his promises and the certainty of his provision.

God repeats and adds clarity to the three promises of Gen 12:1-3. He will give Abraham offspring that cannot be counted. The Promised Land will be acquired through conquering the gate of their enemy. The way Abraham will bless the families of the world is through his offspring.

Application

This is how God’s provision of a substitute applies to us. The phrase, of Gen 22:12, “you have not withheld your son, your only son, from me” sounds like Rom 8:32. Paul writes “He who did not spare his own Son but gave him up for us all, how will he not also with him graciously give us all things?” Paul refers to God not withholding his son, his only son from us.

Tim Keller suggests that if Abraham had been present at Jesus’ crucifixion, he would have said God’s words of Gen 22:12 back to him, “Now I know that you love me, because you did not withhold your son, your only son, whom you loved from me.” These can be our words every time we remember the Gospel. We know God loves us and has already provided for us.

Abraham gives us a picture of the price, but the Father delivered the price fully. Now we know that God loves us because he has given us his son, his only son whom he loves. This love in turn moves us and motivates us to offer up our lives as spiritual worship (Rom 12:1-2).

Conclusion

Do you love God enough to kill your son is the wrong question. God loves us enough to give his only son. We can trust him even when things get hard. Faith is choosing to obey when not obeying is easier. God provides for Abraham on the mountain of provision. For years on that mountain, God provided for his people through sacrifices in the temple. Ultimately, God provides for those who trust in him through the offering of his only Son, our Lord Jesus.

[i] Matthews, NAC, 291.

[ii] Gen 22 begins like Genesis 12 with a call to go where God will show him. Burnt offerings involved “burning the whole animal… [expressing] that the offerer is giving himself entirely to God.” (Wenham, WBC, 105). God promised Abraham, offspring, land, and blessing. All these promises are bound up in Isaac. This is a “test of Abraham’s relationship with Yahweh. It asks whether Abraham’s trust is really in God, and not simply in what God has promised.” (T. W. Mann, The Book of the Torah (Atlanta: John Knox, 1988), 45.)

[iii] From a theological standpoint, the phrase, “Now I know” can be strange coming from God’s messenger. Walton writes that “We must differentiate between knowledge as cognition and knowledge as experience. We can agree that God knew ahead of time what Abraham was going to do.” God already knew, but now he knows through experience. Walton, NIVAC, Bridging the Gaps, Gen 22

Genèse 22

Maintenant, je sais

Genèse 22 est le point culminant du récit d'Abraham. Il s'agit de l'épreuve de la foi d'Abraham et de l'illustration ultime de la foi qui s'exprime dans l'obéissance (Jacques 2:20-24).

Dans le récit d'Abraham, Dieu fait des promesses extraordinaires et, à presque chaque page, ces promesses sont mises en péril. Abraham emmène Lot avec lui, mettant ainsi en péril la promesse de la terre. À deux reprises, Abraham donne sa femme, mettant ainsi en péril la promesse d'une descendance. Abraham doute de la promesse de Dieu et a un enfant avec une autre femme. De temps à autre, nous voyons la foi d'Abraham qui le conduit à être une bénédiction pour les nations. Genèse 22 scelle l'héritage d'Abraham en tant qu'homme de foi et confirme une fois de plus les promesses de Dieu à Abraham.

Genèse 22 est important pour le reste de la Bible. Le thème du sacrifice substitutif sur le mont Moriah préfigure le système sacrificiel du Temple. Pour les chrétiens, nous comprenons ces sacrifices comme un signe que Jésus est notre substitut. La combinaison d'un sacrifice substitutif et d'un homme prêt à renoncer à son fils unique qu'il aime nous offre une image de l'Évangile. Genèse 22 anticipe ce que Dieu fait pour nous en Christ.

Genèse 22 traite de l'épreuve de Dieu (Gen 22:1-2), de la foi d'Abraham (Gen 22:3-10) et de la provision de Dieu (Gen 22:11-24).

1 -- L'épreuve (Genèse 22:1-2)

Gen 22:1-2 Dieu dit à Abraham d'offrir son fils en holocauste. Cela semble être une demande moralement révoltante, mais le lecteur obtient des informations supplémentaires. Gen 22:1 dit : « Après ces choses, Dieu mit Abraham à l'épreuve. » Le lecteur sait d'après le verset 1 que rien de mal ne va arriver. Il s'agit d'une épreuve. Abraham n'est pas indigné et nous ne devrions pas l'être non plus.

Dans Genèse 22:2, Isaac est appelé « le fils unique » d'Abraham, « celui qu'Abraham aime ». Isaac est le seul fils qui reste à Abraham après qu'il a renvoyé Ismaël. Isaac est le fils que Dieu lui a promis. En raison des promesses faites à Abraham, Isaac est également le fils dont Dieu a besoin pour accomplir ses promesses envers Abraham. Dieu n'a besoin de rien. Mais une fois qu'il a fait des promesses, il s'engage à les tenir. Rien ne peut arriver à Isaac.

Abraham reçoit l'ordre de se rendre « au pays de Morija ». Selon 2 Chroniques 3:1, c'est là que se trouvera Jérusalem et que Salomon construira le temple. Il existe un lien entre la montagne où Abraham construit son autel pour Isaac et le futur temple. Le mot « Moriah » est formé à partir du mot qui signifie « provision ». Déjà, dans ce nom, il y a un indice sur la suite de l'histoire. Abraham doit offrir son fils à l'endroit où « Dieu pourvoit » !

Dieu appelle Abraham à lui faire confiance. Un sacrifice par le feu exprime le don total de soi à Dieu. C'est un test pour savoir si Abraham fait pleinement confiance à Dieu et pas seulement à ce qu'il promet. [1]

Application

Pour nous, l'application n'est pas : « Aimez-vous Dieu au point de lui sacrifier votre fils ? » Isaac était lié au salut du monde d'une manière dont aucun de nos enfants ne l'est. Dieu ne nous demanderait jamais d'offrir nos fils comme il l'a demandé à Abraham.

Les épreuves chrétiennes comprennent deux choses : nous avons les promesses de Dieu et nous avons les commandements de Dieu. Lorsque nous nous trouvons dans une situation difficile, l'épreuve consiste à savoir si nous continuerons à obéir à Dieu parce que nous croyons en ses promesses.

Voici douze promesses de Dieu à tous les chrétiens. Douze, cela peut sembler beaucoup, mais il est bon d'être submergé par les promesses de Dieu !

1. Sa fidélité : Dieu reste fidèle à sa nature et à ses promesses. La promesse de la fidélité de Dieu garantit les onze promesses qui suivent (Deutéronome 7:9 ; Nombres 23:19 ; 1 Thessaloniciens 5:24).

2. Son amour : si vous êtes chrétien, Dieu vous accepte (Jean 6:37) et se réjouit de vous. Il ne se réjouit pas de votre péché, mais de votre existence (Ps 139:13-14), du fait que vous êtes son enfant (Jean 1:12). Il chante même pour vous (Sophonie 3:17).

3. Sa présence : Dieu est avec nous. Le nom de Jésus était Emmanuel, Dieu avec nous (Matthieu 1:23 ; Matthieu 28:20 ; Esaïe 41:10 ; Josué 1:9 ; Hébreux 13:5). Maintenant, le Saint-Esprit, qui est le consolateur, est avec nous pour toujours (Jean 14:16-17 ; Psaume 46:1).

4. Son pardon : Il n'y a aucune condamnation pour ceux qui sont en Christ (Romains 8:1 ; 1 Jean 1:9). Jésus offre pour toujours un sacrifice unique pour les péchés (Hébreux 10:12). Selon Jean 3:16, « Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle » (Jean 3:16). Dieu promet et garantit notre pardon.

5. Sa sagesse et sa direction : Dieu promet de donner la sagesse à tous ceux qui la demandent. Il ne s'agit pas d'une sagesse qui permet de résoudre des problèmes complexes, mais d'une sagesse qui permet d'appliquer les connaissances bibliques afin de refléter le caractère de Christ et de nous rendre plus semblables à lui. Dieu nous enseigne le chemin que nous devons suivre (Ps 32:8). Lorsque des difficultés surviennent, quelle que soit la profondeur du gouffre dans lequel nous nous sommes enfoncés, Dieu donne généreusement sa sagesse à tous sans reproche (Jacques 1:5). Nous pouvons rester fidèles à Dieu dans nos souffrances grâce à la sagesse qu'il nous donne.

6. Sa paix : Dieu promet la paix de l'esprit (Ph 4.6-7). Il s'agit de la paix avec Dieu (Jn 14.24), mais aussi de sa paix au milieu de l'anxiété. Cette paix peut soutenir les croyants dans les épreuves.

7. Sa puissance : Dans le livre des Actes, la puissance de Dieu rend notre témoignage efficace (Actes 1:8), mais Dieu nous donne aussi la puissance de faire sa volonté (Phil 2:13 ; Philippiens 4:13) et de résister à la tentation (1 Cor 10:13).

8. Sa sollicitude : La sollicitude de Dieu à notre égard à travers ses commandements. Deutéronome 10:13 nous dit que les commandements de Dieu sont pour notre bien. Pierre a écrit : « Remettez-lui tous vos soucis, car il prend soin de vous. »

9. Sa transformation : Lorsque nous l'adorons, Dieu nous transforme d'une gloire en une autre (2 Corinthiens 3:18). Il nous rend conformes à l'image de son Fils (Romains 8:29).

10. Son don de la vie éternelle : La vie éternelle, c'est connaître Jésus. Cette vie abondante est une vie où nous jouissons aujourd'hui de l'harmonie avec Dieu, en nous-mêmes et avec les autres. Nous jouissons de la paix avec Dieu. La bonne nouvelle de Jésus diminue notre honte, notre peur et notre anxiété. La bonne nouvelle du pardon et de la réconciliation nous offre une nouvelle façon d'entrer en relation avec les autres.

11. Sa sécurité : Dans cette vie, « ni la mort, ni la vie, ni les anges, ni les dominations, ni les choses présentes, ni les choses à venir, ni les puissances, ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l'amour de Dieu en Jésus-Christ notre Seigneur » (Romains 8:38-39). Personne ne peut nous arracher de la main de Dieu (Jean 10:29).

12. Son avenir : Dieu nous promet une gloire qui sera sans commune mesure avec nos souffrances actuelles (Romains 8:18). C'est un avenir où il n'y aura plus ni mort, ni deuil, ni cri, ni douleur (Apocalypse 21:4).

Si nous connaissons l'abondance des promesses de Dieu, l'épreuve consiste à savoir ce que nous faisons lorsque les choses deviennent difficiles. Continuons-nous à faire confiance à Dieu même lorsque ses voies sont moins attrayantes ? Lui faisons-nous confiance lorsque la désobéissance peut mener à une grande satisfaction romantique, au confort et à l'inclusion ? Si vous sortez avec une personne qui ne vous encourage pas à devenir plus comme Christ, faire confiance aux promesses de Dieu signifie mettre cette relation en pause ou peut-être y mettre fin. Faire confiance à Dieu et à ses promesses signifie aimer un ami au point de l'aimer plus que votre relation et de prendre le risque d'être doux et honnête avec lui au sujet de son péché. La confiance en l'amour, la sollicitude et la paix de Dieu nous soutient dans notre obéissance.

2 -- La foi (Genèse 22:3-10)

Genèse 22:3-10 offre au moins quatre indices de la foi d'Abraham. Premièrement, dans Genèse 22:3, Abraham se lève tôt. Il ne perd pas de temps pour obéir à Dieu. Deuxièmement, dans Genèse 22:5, Abraham, parlant de lui-même et d'Isaac, dit à ses serviteurs : « Nous irons jusque là-bas, nous adorerons, et nous reviendrons vers vous. » Le troisième indice de la foi d'Abraham apparaît lorsque Isaac lui demande ce qu'il va offrir en sacrifice, et qu'Abraham répond : « Dieu y pourvoira », ou « Dieu pourvoira ». C'est le même mot qui donne son nom au lieu dans Genèse 22:2. Le quatrième indice, ou preuve concrète, de la foi d'Abraham est qu'il lie Isaac sur l'autel et tend la main pour égorger son fils.

Dans Genèse 21:12, Dieu promet à Abraham : « C'est par Isaac que ta postérité sera appelée. » Or, Dieu demande maintenant à Abraham d'offrir son fils, et Abraham est sur le point de tuer son fils. Nous devons en conclure qu'Abraham croyait que Dieu ressusciterait son fils d'entre les morts. L'auteur de l'épître aux Hébreux arrive à cette conclusion dans Hébreux 11:17-19. Il écrit : « 17 C'est par la foi qu'Abraham, lorsqu'il fut mis à l'épreuve, offrit Isaac, et celui qui avait reçu les promesses était sur le point d'offrir son fils unique, 18 dont il était dit : « C'est par Isaac que ta postérité sera appelée. » 19 Il considérait que Dieu était capable même de le ressusciter des morts, d'où, au sens figuré, il l'avait reçu. »

Application

Dans Jacques 2:20-24, Jacques montre que la foi chrétienne ne peut être séparée des œuvres. Il enseigne qu'Abraham a montré sa foi par ses actions. Nous sommes sauvés par la foi seule, mais la foi salvatrice n'est jamais seule.

Abraham semblait prêt à offrir son fils unique et, dans son ministère, Jésus a enseigné que notre foi influera sur la façon dont nous considérons nos enfants. Dans un certain sens, nous devons les offrir. Dans Matthieu 19:29, Jésus dit : « Et quiconque aura quitté, ou la maison, ou les frères, ou les sœurs, ou le père, ou la mère, ou les enfants, ou les terres, à cause de mon nom, recevra cent fois plus et héritera la vie éternelle. » Cela semble extrême, mais c'est ce qu'il a dit. J'espère que cela ressemblera davantage à ce que j'ai fait pour Hannah dans 1 Samuel. Dans 1 Samuel, Hannah était stérile. Voici comment elle prie pour avoir un enfant dans 1 Samuel 1:11 : « Seigneur des armées, si tu daignes regarder l'affliction de ta servante, si tu te souviens de moi et ne m'oublies pas, si tu donnes à ta servante un fils, je le consacrerai au Seigneur pour tous les jours de sa vie... ». Hannah a offert de rendre ce qu'elle demandait.

Et si cela caractérisait notre foi ? Et si nous faisions un inventaire des désirs de notre cœur et réfléchissions à ce que cela pourrait signifier de rendre à Dieu ce que nous lui demandons ? Les célibataires qui veulent se marier, les mariés qui veulent des enfants, les jeunes ambitieux qui veulent faire carrière. À quoi cela ressemblerait-il de consacrer notre mariage, nos enfants et notre carrière à Dieu ? Abraham l'a fait. Hannah l'a fait. Si Dieu est notre fondement, ses promesses sont notre source d'énergie, et notre foi se manifeste dans la façon dont nous vivons notre vie.

3 -- La provision (Genèse 22:11-19)

Dans Genèse 22:11, Abraham s'apprête à sacrifier son fils, mais Dieu intervient. L'ange du Seigneur dit : «Ne porte pas la main sur l'enfant et ne lui fais rien, car maintenant je sais que tu crains Dieu, puisque tu ne m'as pas refusé ton fils, ton unique fils. » [2]

Dans Genèse 22:13-14, Abraham trouve un bélier pris dans un buisson épais. Genèse 22:13 dit : « Abraham s'avança, prit le bélier et l'offrit en holocauste à la place de son fils. » Le mot « à la place » indique clairement que ce bélier est un substitut. Ce qu'Abraham fait, en substituant un animal à son fils, est le sens même du repas de la Pâque. Dieu a épargné et n'a pas tué les premiers-nés d'Israël grâce au sang de l'agneau (Exode 13:15). Le jour des expiations est marqué par des holocaustes offerts pour les péchés du peuple. Certains commentateurs ont relevé la similitude entre le langage utilisé dans Genèse 22:13 et la description du jour des Expiations dans Lévitique 16. Ces parallèles invitent les Israélites à s'identifier à Isaac dans Genèse 22 et à reconnaître leur besoin d'un substitut.

Isaïe 53 reprend le concept d'offrande avec un roi juste et souffrant qui mourra à la place du peuple pour ses péchés. Les auteurs du Nouveau Testament nous montrent que ces thèmes de substitution renvoient au Christ, notre sauveur, l'agneau de Dieu qui enlève le péché du monde (Jean 1:29), notre agneau pascal (1 Corinthiens 5:7), le Fils unique de Dieu qu'il aime et qu'il offre en sacrifice.

Dans Genèse 22:14, Abraham confirme ce qu'il a dit : « Le Seigneur pourvoira ». Le Seigneur pourvoira devient le nom du lieu, dit-il : « Sur la montagne du Seigneur, il pourvoira ». Le mont Moriah sera l'emplacement du temple, où les sacrifices seront offerts, et non loin de là, le Seigneur pourvoira une fois pour toutes, par la mort de son fils.

Le texte se termine par Genèse 22:15-18, qui répète toutes les promesses faites par Dieu à Abraham. En lien avec ces promesses, Dieu dit : « J'ai juré par moi-même ». L'auteur de l'épître aux Hébreux commente ce verset en Hébreux 6, 13-17 en disant : « 13 Car, lorsque Dieu a fait la promesse à Abraham, comme il n'avait personne au-dessus de lui pour jurer, il a juré par lui-même, [...] 16 Or, les hommes jurent par quelque chose de plus grand qu'eux-mêmes, et dans tous leurs litiges, le serment est une confirmation.

17 Ainsi, lorsque Dieu a voulu montrer de manière plus convaincante aux héritiers de la promesse l'immuabilité de son dessein, il l'a garanti par un serment. »

Dieu répète et clarifie les trois promesses de Genèse 12:1-3. Il donnera à Abraham une descendance innombrable, la Terre promise sera acquise en conquérant la porte de leurs ennemis, et Abraham bénira les familles du monde par sa descendance.

Application

L'expression « tu ne m'as pas refusé ton fils, ton unique fils » dans Genèse 22:16 ressemble beaucoup à Romains 8:32. Paul écrit : « Lui qui n'a pas épargné son propre Fils, mais qui l'a livré pour nous tous, comment ne nous donnera-t-il pas aussi toutes choses avec lui ? » Paul fait référence au fait que Dieu ne nous a pas refusé son fils, son unique fils. Tim Keller suggère que si Abraham avait été présent lors de la crucifixion de Jésus, il lui aurait répété les paroles de Dieu : « Maintenant, je sais que tu m'aimes, car tu ne m'as pas refusé ton fils, ton unique fils, que tu aimais. » Ces paroles peuvent être les nôtres chaque fois que nous nous souvenons de l'Évangile, que nous savons que Dieu nous aime et qu'il a déjà pourvu à nos besoins.

Abraham nous donne une image du prix, mais c'est le Père qui l'a payé en totalité. Maintenant, nous savons qu'il nous aime parce qu'il nous a donné son fils. Cet amour nous touche et nous motive à offrir notre vie en sacrifice spirituel (Romains 12:1-2).

Conclusion

Aimez-vous Dieu suffisamment pour tuer votre fils ? La question n'est pas là. Dieu nous aime suffisamment pour donner son fils unique. Nous pouvons lui faire confiance même lorsque les choses deviennent difficiles. La foi, c'est choisir d'obéir alors qu'il serait plus facile de désobéir. Dieu pourvoit aux besoins d'Abraham sur la montagne de la provision. Pendant des années, sur cette montagne, Dieu a pourvu aux besoins de son peuple par des sacrifices dans le temple. En fin de compte, Dieu pourvoit aux besoins de ceux qui lui font confiance par le sacrifice de son Fils unique, notre Seigneur Jésus.

[1] Genèse 22 commence comme Genèse 12 par un appel à aller là où Dieu lui montrera. Les holocaustes consistaient à « brûler tout l'animal... [exprimant] que l'offrant se donne entièrement à Dieu » (Wenham, WBC, 105). Dieu a promis à Abraham une descendance, une terre et des bénédictions. Toutes ces promesses sont liées à Isaac. Il s'agit d'une « épreuve de la relation d'Abraham avec Yahweh. Elle demande si Abraham a vraiment confiance en Dieu, et pas simplement en ce que Dieu a promis » (T. W. Mann, The Book of the Torah (Atlanta : John Knox, 1988), 45).

[2] D'un point de vue théologique, l'expression « maintenant je sais » peut sembler étrange dans la bouche du messager de Dieu. Walton écrit : « Nous devons faire la distinction entre la connaissance en tant que cognition et la connaissance en tant qu'expérience. Nous pouvons convenir que Dieu savait à l'avance ce qu'Abraham allait faire. » Dieu le savait déjà, mais maintenant il le sait par expérience. Walton, NIVAC, Bridging the Gaps, Gen 22.